¿Cuál es la diferencia entre gripe y resfriado?

La gripe y el resfriado se parecen mucho pero hay diferencias, son infecciones respiratorias que pueden parecer similares debido a algunos síntomas comunes, como la congestión nasal y el dolor de garganta. Sin embargo, ambas son causadas por virus diferentes y presentan ciertas diferencias clave en cuanto a los síntomas, su duración y el tratamiento. Veamos en detalle cada una para entender mejor cómo distinguirlas.

La diferencia entre resfriado y gripe es difícil de encontrar ya que tienen síntomas similares sin embargo hay síntomas de importancia.

Diferencias de las causas de la Gripe y el Resfriado.

Gripe: Es causada principalmente por el virus de la influenza, que puede ser de varios tipos, como A, B y C. Los virus de la gripe tienden a mutar constantemente, por eso cada año es posible infectarse con una nueva variante, y es recomendable recibir una vacuna anual.

Resfriado: Los resfriados son provocados por una variedad de virus, siendo el rinovirus el más común. Sin embargo, existen más de 200 tipos de virus que pueden causar resfriados, lo cual hace que sean una infección muy común y recurrente.

Síntomas de la Gripe y los del Resfriado

Aunque ambos pueden presentar síntomas respiratorios, la gravedad y la aparición de estos difieren:

Gripe

Suelen aparecer de manera repentina y son más intensos que los del resfriado.

Fiebre alta (frecuentemente por encima de 38°C)
Dolores musculares y articulares intensos
Fatiga extrema, que puede durar varias semanas
Dolor de cabeza
Tos seca
Escalofríos y sudoración
En algunos casos, molestias gastrointestinales, como náuseas o diarrea (más común en niños)

Resfriado

Los síntomas del resfriado aparecen de forma gradual y suelen ser más leves que los de la gripe.

Congestión y secreción nasal
Estornudos
Dolor de garganta leve
Tos leve
Dolor de cabeza ocasional o leve
Malestar general, pero no tan intenso como en la gripe

El resfrío, en general, presenta síntomas menos intensos, la tos puede ser leve en lugar de seca, y el dolor de cabeza suele ser menor también.

Diferencia de duración entre el resfriado y la gripe.

Duración de la gripe: Los síntomas de la gripe suelen durar entre una y dos semanas, aunque el cansancio puede persistir por varias semanas después de que los demás síntomas desaparecen.

Duración del Resfriado: Un resfriado común dura entre 3 y 10 días. La recuperación es generalmente rápida, y los síntomas son leves en comparación con los de la gripe.

Posibles complicaciones.

La gripe puede llevar a complicaciones graves, especialmente en personas mayores, niños pequeños, embarazadas y personas con sistemas inmunes debilitados. Estas complicaciones incluyen neumonía, bronquitis y empeoramiento de enfermedades crónicas.

Una de las diferencias principales entre la gripe y el resfriado es que el primero puede complicarse en neumonía, una enfermedad que puede llegar a ser muy grave

Por otro lado, el resfriado rara vez causa complicaciones graves. En algunos casos, una infección secundaria, como una sinusitis o una infección de oído, puede desarrollarse, pero es menos común.

Diagnóstico

Distinguir entre gripe y resfriado solo con los síntomas puede ser difícil, por lo que a veces es necesario un test rápido de influenza, especialmente durante temporadas de gripe o si el paciente tiene riesgo de complicaciones.

Tratamiento de estas enfermedades.

Gripe: Aunque existen antivirales como el oseltamivir, estos suelen reservarse para personas en riesgo de desarrollar complicaciones. Para la mayoría, el tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas mediante descanso, hidratación y medicamentos para reducir la fiebre y el dolor.

En la mayoría de los casos, los medicamentos pueden ser similares, aunque para la gripe sí existe un medicamento antiviral. Los cuidados para la mayoría se enfocan en aliviar los síntomas mediante descanso y medicamentos de venta libre.

Resfriado: No existen antivirales específicos para el resfriado. El tratamiento consiste en descansar, mantenerse hidratado y utilizar descongestionantes o analgésicos para aliviar los síntomas. Los antibióticos no son efectivos, ya que los resfriados son causados por virus, no por bacterias.

Cómo prevenir gripes y resfriados.

Para prevenir la Gripe, la vacuna anual es la mejor defensa, sobre todo para personas en riesgo de complicaciones. La higiene de manos, el uso de mascarillas y evitar el contacto con personas infectadas son también medidas útiles.

La higiene de manos y evitar el contacto con personas enfermas son medidas básicas pero útiles en la prevención tanto de la gripe como del resfriado.

Contra el resfriado no hay una vacuna debido a la gran variedad de virus que lo causan. Sin embargo, una buena higiene de manos, evitar el contacto cercano con personas enfermas y no tocarse la cara pueden ayudar a reducir el riesgo de infección.

Saber diferenciar entre gripe y resfriado puede ayudarnos a tomar decisiones informadas sobre el tratamiento y las precauciones necesarias para evitar su propagación.

Si tienes síntomas como los mencionados en esta nota y tienes más dudas, llámanos para agendar una consulta. Tu salud es importante.